বাংলাদেশের ডিজিটাল সংবাদ মাধ্যম ও বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার অন্যতম পথিকৃৎ, বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের প্রধান সম্পাদক ও প্রকাশক তৌফিক ইমরোজ খালিদী পরলোক গমন করেছেন। যুক্তরাজ্যে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন এই জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৫৯ বছর।

স্থানীয় সময় শুক্রবার (২ অক্টোবর) বেলা ২টা ২৩ মিনিটে লন্ডনের একটি হাসপাতালে চিকিৎসকেরা তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন।

জানা গেছে, বৃহস্পতিবার রাতে আকস্মিক মস্তিষ্কের রক্তক্ষরণ (ব্রেন স্ট্রোক) হলে তৌফিক ইমরোজ খালিদীকে দ্রুত লন্ডনের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখানে নিবিড় পরিচর্যায় চিকিৎসাধীন অবস্থায় শুক্রবার দুপুরে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তবে তাঁর শারীরিক অবস্থা ও অন্যান্য আনুসঙ্গিক বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য তাৎক্ষণিকভাবে সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশ করা হয়নি।

দীর্ঘ সাংবাদিকতা জীবনে তৌফিক ইমরোজ খালিদী প্রিন্ট, ইলেকট্রনিক এবং অনলাইন বা ডিজিটাল—তিনটি মাধ্যমেই অসামান্য দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন। দেশের শীর্ষস্থানীয় ব্রডশিট পত্রিকায় সাংবাদিকতার পর তিনি যোগ দেন আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যম বিবিসি-তে। যুক্তরাজ্যে অবস্থানকালে বিবিসি ওয়ার্ল্ড সার্ভিস বাংলা বিভাগে তিনি দীর্ঘ সময় উপস্থাপক, প্রযোজক ও সম্পাদক পদে দায়িত্ব পালন করেন। ঢাকা ও লন্ডনসহ বিশ্বের বিভিন্ন খ্যাতনামা প্রতিষ্ঠানে গণমাধ্যম পেশাদারিত্বের প্রশিক্ষণও লাভ করেন তিনি।

২০০৬ সালে তৌফিক ইমরোজ খালিদীর দূরদর্শী নেতৃত্বে দেশের প্রথম অনলাইনভিত্তিক সংবাদ সংস্থা বিডিনিউজ২৪ নতুন আঙ্গিকে আত্মপ্রকাশ করে। এরপর থেকে টানা দুই দশক ধরে তিনি প্রতিষ্ঠানটির প্রকাশক ও প্রধান সম্পাদক হিসেবে নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন। তাঁর হাত ধরেই বাংলাদেশে প্রথম সার্বক্ষণিক (২৪/৭) ইন্টারনেটভিত্তিক সংবাদ পরিবেশনার যুগের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়।

দেশে ডিজিটাল সাংবাদিকতার বিপ্লব ঘটানো এবং তথ্য-প্রযুক্তি খাতে বিশেষ অবদানের জন্য ২০১৭ সালে তিনি লাভ করেন ‘জাতীয় তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি পুরস্কার’। ওই বছর ১২ ডিসেম্বর বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে তৎকালীন জাতীয় স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী তাঁর হাতে এ বিশেষ সম্মাননা স্মারক তুলে দেন।

বাংলাদেশের আধুনিক সংবাদপত্রের ইতিহাসে তৌফিক ইমরোজ খালিদীর অবদান অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে। তাঁর এই অকাল প্রয়াণে সাংবাদিকতা ও গণমাধ্যম অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।